Pada tahun 2025, produksi matcha Tiongkok melampaui 12.000 ton, menyumbang hampir 60% dari total produksi global. Untuk pertama kalinya, skala ekspor Tiongkok melebihi Jepang, dengan Provinsi Zhejiang sendiri mengalami lonjakan ekspor sebesar 730% pada kuartal pertama. Pasar matcha global sedang booming dengan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan sebesar 19%, dan diperkirakan akan melebihi $10 miliar pada tahun 2035.
Namun di balik hal ini terdapat kenyataan yang tidak menyenangkan: sebagian besar kue, teh susu, dan es krim berlabel "matcha" di pasaran sebenarnya dibuat dengan bubuk teh hijau. "Matcha latte" yang Anda bayar dengan harga tinggi mungkin bisa menjadi pengganti yang murah.
Matcha sejati dibuat dengan cermat dari panggung kebun teh. Dua puluh hingga tiga puluh hari sebelum panen teh musim semi, petani teh membuat jaring hitam untuk melindungi seluruh kebun teh dari sinar matahari. Hal ini bukan untuk "melindungi sinar matahari" tetapi untuk mengurangi kandungan polifenol yang pahit dan sepat dalam teh, sekaligus memperkayanya dengan L-theanine dan klorofil dalam jumlah tinggi. Proses ini memberi matcha warna hijau cerah yang khas dan aroma seperti rumput laut-.
Setelah dipetik, daun segar tidak digoreng, tetapi langsung dikukus (kurang dari 10 detik) untuk menjaga "nilai penampilan" tetap hijau dan segar. kemudian mereka memasuki alat besar yang disebut "tungku penggilingan teh", menjalani "tes pemanggangan" di empat zona suhu selama lebih dari 20 menit, dan kemudian dikirim ke mesin ajaib untuk memisahkan daun dari batang teh. Daun teh hijau menghijau yang diperoleh saat ini disebut teh penggilingan. Namun, ini belum menjadi matcha, melainkan hanya "produk setengah-jadi" dari matcha.
Transformasi sebenarnya terjadi di bengkel pemurnian. Teh yang digulung dimasukkan ke dalam ball mill atau stone mill, dan setelah lebih dari sepuluh jam penggilingan berulang kali pada tingkat mikron, akhirnya berubah menjadi bubuk hijau halus-seperti debu - inilah matcha. Kualitas terbaik sering kali diperoleh dari metode pemrosesan yang paling sederhana: penggilingan batu hanya dapat menggiling 40-50 gram per jam - tidak cukup untuk membuat dua cangkir latte.
